Le contrôle technique des voitures est obligatoire pour pouvoir circuler sur la voie publique. Il permet d'identifier les défaillances susceptibles de porter atteinte à la sécurité des usagers de la route et à l'environnement. Il est réalisé dans des centres et par des contrôleurs agréés par la préfecture. Sa périodicité et son contenu dépendent du type de véhicule.
Le contrôle technique s'applique aux voitures particulières de plus de 4 ans dont le poids total en charge est inférieur à 3,5 tonnes : citadine, monospace, berline… quel que soit le type de motorisation (essence, diesel, électrique, hybride, GPL). Ces véhicules portent la mention VP sur la carte grise, case J.1.
Véhicules à transmission intégrale (quatre roues motrices) et véhicules tout-terrain, SUV 4X4 compris, de moins de 3,5 tonnes.
Fourgonnettes, véhicules de société… Dès leur quatrième année de circulation, ces véhicules alternent chaque année le contrôle technique périodique et un contrôle anti-pollution auquel ils sont spécifiquement soumis.
Le contrôle technique concerne tous les camping-cars (genre VASP sur la carte grise) dont le PTAC est inférieur ou égal à 3,5 tonnes. Au-delà, le contrôle doit être fait dans un centre pour poids lourds.
Depuis le 15 avril 2024, les motos, scooters, tricycles et quads (catégorie L) sont soumis au contrôle technique : premier contrôle avant les 5 ans du véhicule, puis tous les 3 ans.
Les voitures sans permis (quadricycles légers) sont elles aussi soumises au contrôle technique depuis 2024, avec les mêmes règles que les deux-roues.